Un român care a plecat la muncă sezonieră în Italia în timpul studenției a transformat, aproape 17 ani mai târziu, o idee născută pe străzile Peninsulei într-o afacere de succes în România. Gelateria pe care a construit-o împreună cu soția sa a înregistrat, în cele mai bune luni ale verii, vânzări mai mari de 40.000 de euro pe lună.
Mihai Petrilă are 37 de ani și este inginer în industria alimentară, scrie Ziarul de Iași. În anii studenției, provenind dintr-o familie modestă, el mergea sezonier în Italia pentru a-și putea acoperi cheltuielile.
A lucrat în domeniul panificației și patiseriei, iar în drum spre fabrică trecea aproape în fiecare zi prin fața unor gelaterii. Nu numai produsele l-au impresionat, ci și atmosfera creată în jurul acelor locuri.
„Mi se părea că oamenii acolo sunt fericiți. Se adunau în jurul gelateriei și păreau o comunitate”, și-a amintit Mihai.
La aproximativ 20 de ani nu dispunea însă nici de experiența și nici de banii necesari pentru un asemenea proiect.
„Visam, dar știam că e un vis mare”, a mărturisit el.
Planul construit de Mihai și Raluca
Mihai a cunoscut-o pe Raluca în anul 2015, iar după numai patru luni cei doi au plecat împreună în Italia. Experiența trăită acolo i-a făcut să discute tot mai serios despre posibilitatea de a construi cândva o afacere de familie.
„Spuneam, dacă va fi vreodată o afacere de familie, ne-ar plăcea să avem o gelaterie a noastră. Nu o patiserie, nu un restaurant. O gelaterie”, a explicat antreprenorul.
După revenirea în România, amândoi au avut locuri de muncă stabile. Mihai a urmat două programe de master, unul dintre acestea fiind în Inovare și antreprenoriat, dar ideea unei gelaterii nu a fost abandonată.
Când au decis să înceapă proiectul, soții Petrilă au sperat să obțină finanțare prin programul Start-Up Nation. Pentru că lansarea acestuia întârzia, au hotărât să nu mai aștepte.
Au solicitat bani de la mai multe bănci și au primit o serie de refuzuri. În cele din urmă, o instituție a fost de acord să le acorde un credit de 50.000 de euro. Diferența a fost acoperită din economiile celor doi și cu ajutorul familiei.
Investiția completă s-a ridicat astfel la 120.000 de euro.
Trei ani de pregătiri și ajutorul unui specialist italian
Înainte de inaugurare, Mihai și Raluca au petrecut aproximativ trei ani pregătind afacerea. Au făcut calcule, au urmat cursuri pentru gelatieri și au închiriat un spațiu de circa 100 de metri pătrați, în care au amenajat și un laborator.
Cei doi au colaborat și cu un maestru gelatier venit din Italia, care i-a ajutat să stabilească primele rețete și procedurile de lucru.
„Am făcut și noi cursuri de gelatier, care s-au ținut în România. Erau pentru începători. Ne-am dorit foarte mult să nu improvizăm, să știm clar ce trebuie să facem, să pornim de la rețete deja studiate, deja validate și să avem un profesor la început.”
Gelateria „Così Buono” a fost inaugurată la Iași, la data de 8 august 2025. În primele ore de funcționare, cei doi au vândut aproximativ 80 de înghețate, deși nu investiseră într-o campanie amplă de promovare.
„Am zis că important este să începem și restul le facem pe rând”, a povestit Raluca.
Afacerea a pornit cu 16 sortimente, care se află și în prezent în vitrină. Ulterior, Mihai a creat peste 60 de rețete, iar clienților le este propus săptămânal și câte un gust-surpriză, repetat cât mai rar.
Prima cupă vândută a fost Fior di Latte. Raluca a păstrat fotografia acesteia și o folosește ca imagine de fundal pe telefon.
Ingrediente locale și produse aduse din Italia
O parte dintre fructele folosite provin din cultura de căpșuni, zmeură și mure a familiei, înființată aproximativ în aceeași perioadă cu firma. Alte ingrediente sunt aduse din străinătate, printre ele numărându-se fisticul de Bronte, cultivat în zona vulcanică din sudul Italiei și recoltat o dată la doi ani.
Antreprenorii testează și posibilitatea de a cumpăra direct de la producătorii italieni, astfel încât să reducă traseul parcurs de ingrediente și să controleze mai bine calitatea.
Printre produsele care au atras clienții încă de la deschidere se află înghețata servită direct într-o lămâie. Soluția are și un avantaj practic, deoarece reduce utilizarea paharelor și cantitatea de deșeuri.
Oferta mai cuprinde cafea de specialitate, affogato și macarons cu înghețată. Pentru sezonul rece, cei doi au introdus clătite și produse ușoare de patiserie. Clienții pot plasa comenzi prin telefon sau prin Wolt, inclusiv pentru caserole de unul sau două kilograme.
Brandul este prezent și la nunți, botezuri, festivaluri sau acțiuni destinate comunității, prin intermediul unui cart mobil realizat din partea frontală a unui Fiat 500.
„Ne-am dorit să venim și noi către oameni, nu doar ei către noi”, au explicat soții Petrilă.
Vânzări de peste 40.000 de euro pe lună
Rezultatele importante au venit în vara anului 2026. În lunile iulie și august, gelateria a depășit pragul de 40.000 de euro din vânzări în fiecare lună.
Producția artizanală implică însă și costuri care nu pot fi evitate. Antreprenorii estimează că minimum 10% din înghețată se pierde și spun că și-au asumat recuperarea lentă a investiției.
Cei doi urmăresc și evoluția concurenței, după ce au observat apariția altor afaceri similare. Gustă produsele celorlalte gelaterii și analizează tendințele, fără să renunțe la direcția aleasă pentru propriul brand.
Numele Così Buono înseamnă în limba italiană „atât de bun” și exprimă reacția pe care Mihai și Raluca și-au dorit să o primească de la clienți. În spatele acestei denumiri se află acum un proiect pornit din experiența acumulată în Italia, construit în România prin cursuri, economii, împrumuturi și sprijinul familiei.
